La Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA) ubicada en la provincia de Córdoba, se halla nuevamente frente a una situación de retiros voluntarios sobre los 670 trabajadores que quedan en planta. Ya en 2024 unos 200 trabajadores habían sido desvinculados, en un escenario de estancamiento salarial y limitación de la actividad.
A partir de la asunción de Carlos Presti como Ministro de Defensa se pusieron en marcha nuevas licitaciones de la Fuerza Aérea para la reactivación de tareas que habían sido congeladas durante un año entero: se trata de contratos otorgados a FAdeA para el mejoramiento de los aviones Pampa II a la versión Pampa III, así como la inspección mayor de los Hércules C-130. Hasta el momento, FAdeA apenas pudo mantener los niveles de actividad con trabajos para la empresa Embraer, fabricando partes para el avión de carga CASE 390.
Desde el entorno gremial de la fábrica, advierten que la llegada de los F-16 ni siquiera asegura una posibilidad de repunte productivo, ya que FAdeA no cuenta ni con las certificaciones técnicas, ni con los permisos habilitantes para operar en el mantenimiento y reparación de las unidades. Estas competencias quedan limitadas a los equipos de técnicos norteamericanos que llegaron a la localidad de las Higueras junto a los aviones.
“Los F-16 que llegaron son completamente obsoletos, tienen 40 años, no sirven para el patrullaje aéreo para el que se los pretende, hubiera tenido más sentido comprar los aviones rusos y chinos u operar con el Pampa y el Pucará”, señalan trabajadores de FAdeA. Según explican, la compra de estas unidades solo se entiende por el alineamiento nacional con la política exterior de EE.UU. “En los 90 nos pasó lo mismo cuando compramos los aviones A4 que Estados Unidos tenía tirados en el desierto.
En simultáneo en VENG S.A (Vehículos Espaciales Nueva Generación), el Gobierno nacional despidió a cinco trabajadores: tres en Córdoba y dos en Buenos Aires. La medida no es novedosa: desde el 2023 se avanzó en la desvinculación del personal de VENG y CONAE por medio de despidos y renuncias, sumado al recorte de un 60% del presupuesto destinado a industria aeroespacial.
Potencia espacial
VENG funciona desde 1998, tras su creación por el poder ejecutivo nacional, quien le encomendó la tarea del desarrollo de propulsores para vehículos espaciales. Ya en 1991 se había creado la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) como un organismo descentralizado dependiente de la Presidencia de la Nación, con el objetivo de centralizar y ejecutar una política global de la actividad espacial en Argentina. Hasta ese momento este tipo de tareas estaban bajo la órbita de la Fuerza Aérea, que desde la década de los 60 fue pionera en el hemisferio Sur tanto por los lanzadores espaciales como por el impulso de estudios atmosféricos.
CONAE es la principal contratista de las tareas de VENG, que funciona como su brazo técnico. En conjunto desarrollan tres proyectos principales: operación y monitoreo de estaciones terrenas, fabricación de satélites y construcción de vehículos lanzadores orbitales.
Las tres estaciones terrenas de Argentina son las más australes del mundo, esto implica un monitoreo que llega hasta la Antártida y un dominio completo en el hemisferio Sur. “No existe en el mundo un solo país que haga junto todo lo que hacemos nosotros” dice Alejandro Garzón, delegado de ATE y trabajador en VENG. “El plan satelital argentino iba a contar con el desarrollo del conocimiento científico, la formación de profesionales y el mejoramiento de la industria para la producción de satélites, íbamos hacia eso pero nos quedamos a mitad de camino”, señala Garzón. El delegado gremial se refiere al desmantelamiento que el sistema científico aeroespacial ha sufrido desde la gestión del gobierno de Javier Milei: “Tenemos un vaciamiento de científicos y de personal técnico, nos empujan a salir por la puerta porque nos congelan los salarios, no podemos vivir de lo que veníamos haciendo”. Entre renuncias y despidos, la empresa redujo un 30% de los trabajadores en planta y, a la vez, el presupuesto asignado se encuentra congelado desde 2023. Para 2026 se prevé un recorte del 80% de ese mismo presupuesto.
Según un informe de VENG al Ministerio de Economía a mediados de este año, la empresa es superavitaria. Hasta el 30 de noviembre se entregaron y cerraron los proyectos que había y luego quedó todo en pausa. “Tenemos dos satélites volando que son únicos en el mundo y cuatro vehículos lanzados en modo de prueba, diseñados y fabricados por científicos argentinos. Cuando nos cierran detienen la producción de conocimiento nacional para que dependamos de la tecnología extranjera, hoy no tenemos ni organismo nacional que certifique las herramientas de medición con las que trabajamos”, denuncia Garzón.
Emiliano Baum, delegado de ATE en el Centro Espacial de Córdoba se refiere a los proyectos detenidos durante la nueva gestión: “El proyecto Tronador II desapareció, de esta forma, es la tercera vez que se coarta la posibilidad de tener un vehículo espacial nacional”. Una de esas veces, fue en los años sesenta, cuando Argentina supo estar entre los 4 países del mundo que habían podido poner un mamífero en el espacio, después de la Unión Soviética, Estados Unidos y Francia. El mono Juan, el ratón Belisario y la rata Dalila fueron los primeros tripulantes que pudieron atravesar la atmósfera y regresar a la tierra sanos y salvos en distintas expediciones. Esa etapa de desarrollo fue truncada a partir de la Noche de los Bastones Largos y la fuga de cerebros en la que devino ese proceso militar.
Cortar las alas
“El Proyecto Cóndor II fue abortado por los norteamericanos durante la gestión de Menem, Estados Unidos y los países de la OTAN nunca estuvieron interesados en que un país del cono Sur desarrolle ese tipo de tecnología. Ahora con el alineamiento con EEUU decidieron terminar los proyectos ahogando los presupuestos y salarios”, dice Baum.
Lo que se pierde con estas políticas es fundamentalmente la posibilidad de tener una decisión soberana sobre la puesta en órbita de los satélites que al país le interesen. “En esta nueva guerra fría queda más que claro que la información satelital es clave. En la guerra ruso-ucraniana, cuando norteamérica cortó el servicio de información de satélites a los ucranianos, los rusos en una semana ocuparon todo Kusk”, indica el delegado gremial.
Actualmente el único proyecto avanzado que queda es el Sabia-Mar que, según los directivos de CONAE, será lanzado luego de que se gestionen los fondos para pagar lo que falta del satélite que se está ensamblando en INVAP. El lanzador estaría en manos de la empresa norteamericana Space X. A esta situación, se suman las deudas millonarias de los organismos con proveedores externos, antenas y equipamientos en estado de obsolescencia y sin planes de reparación.
“Somos el octavo país en extensión. Si necesitas elementos para cubrir tu frontera y tus recursos y dependes de un tercero, lo más probable es que esa potencia no te los venda. La discusión no es si los norteamericanos son buenos o malos, o si los chinos son buenos o malos. En la medida que no seas soberano en la producción de conocimiento, quedás dependiente de las demás potencias”, concluye Baum.
